Kate Burkholder ist die neue Polizeichefin von Painters Mill, einem verschlafenen kleinen Nest in Ohio. Sie gehörte früher der Glaubensgemeinschaft der Amish an, von denen sehr viele in Painters Mill leben und die das einfache Leben bevoruzugen, bevor sie dem Glauben den Rücken kehrte und aus der Gemeinschaft verbannt wurde.Eines Abends wird die Leiche einer Frau im Schnee auf einem Feld entdeckt. Sie wurde nicht nur brutal zugerichtet und misshandelt, sonder der Killer hat auch sein Markenzeichen zurückgelassen, eine römische Zahl eingeritzt in den Unterleib der Toten. Kate muss den Mörder finden, denn diese Morde erinnern stark an einige Morde die bereits vor 16 Jahren in Painters Mill stattgefunden haben. Damals wurden ebenfalls Frauenleichen mit Einritzungen im Unterleib gefunden, doch damals war Kate Burkholder noch ein Kind und die Morde haben plötzlich aufgehört. Kate weiß allerdings mehr über die Morde als sie vorgibt zu wissen und so versucht sie alles mögliche um den Täter so schnell es geht zu fassen. Nicht nur, um weitere Morde zu verhindern, sondern auch, um sich und ihre Familie zu schützen. Sie möchte deshalb keine externen Ermittler zum Fall hinzuziehen, der Bürgermeister und die Stadträtin fordern aber hinter ihrem Rücken Verstärkung beim Büro des Sheriffs und des BCI, dem Bureau of Criminal Identification and Investigation von Ohio, an. Das setzt Kate stark unter Druck, denn sie muss um jeden Preis versuchen ihr Geheimnis zu wahren. Sie hat allerdings nicht mit der Hartnäckigkeit des BCI Ermittlers gerechnet, dessen Ermittlerinstinkt ihm sagt, dass irgendetwas an Kate faul zu sein scheint. Zu allem übel verlieben sich die beiden auch noch
